নীলফামারীর উত্তরা রপ্তানি প্রক্রিয়াকরণ অঞ্চলে (ইপিজেড) শ্রমিক আন্দোলন চরম আকার ধারণ করেছে। অবৈধ ছাঁটাই, বেতন বকেয়া, নামাজের সময় না দেওয়া এবং ১৮ দফা দাবিতে আন্দোলনে নামা এভারগ্রীন প্রোডাক্টস ফ্যাক্টরি (বিডি) লিমিটেডের শ্রমিকদের বিক্ষোভ ০২সেপ্টেম্বর ২৫ ইং(মঙ্গলবার) সকালে রূপ নেয় সহিংসতায়। এতে এক শ্রমিক নিহত এবং অন্তত ২০ জন আহত হওয়ার খবর পাওয়া গেছে। উত্তেজিত শ্রমিকরা নীলফামারী-সৈয়দপুর মহাসড়ক অবরোধ করে রাখে।

শ্রমিকরা জানান, গত শনিবার থেকে তারা ১৮ দফা দাবিতে আন্দোলন শুরু করেন। এর মধ্যে শ্রমিক ছাঁটাই বন্ধ, দুই মাসের বকেয়া বেতন পরিশোধ ও কাজের পরিবেশ উন্নয়নের দাবি ছিল প্রধান। কিন্তু কর্তৃপক্ষ এসব দাবি মেনে না নিয়ে উল্টো অনির্দিষ্টকালের জন্য কারখানা বন্ধ ঘোষণা করে। এতে উত্তেজনা আরও বৃদ্ধি পায়। মঙ্গলবার সকাল ছয়টা থেকে বিক্ষোভে নামেন শ্রমিকরা। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে পুলিশ ও সেনাবাহিনী মোতায়েন করা হলে এক পর্যায়ে লাঠিচার্জ, টিয়ারগ্যাস এবং গুলি চালানো হয়।

এসময় গুলিবিদ্ধ হয়ে নিহত হন ইকু প্যাকেজিং কোম্পানির শ্রমিক হাবিব হোসেন (২০)। আহত হন এভারগ্রীন ফ্যাক্টরির অন্তত ২০ জন শ্রমিক। নিহত হাবিব নীলফামারী সদরের সংগলশী কাজিপাড়া গ্রামের দুলাল হোসেনের ছেলে।

নিহতের বাবা দুলাল হোসেন অভিযোগ করে বলেন,
“আমার ছেলে আন্দোলনে ছিল না। সে ইকু প্যাকিং কোম্পানিতে চাকরি করে। রাতের ডিউটি শেষে সকালে বাড়ি ফেরার পথে সেনাবাহিনীর গুলিতে মারা গেছে। আমার ছেলেকে কেন হত্যা করা হলো? আমি এর বিচার চাই।”

হাসপাতালের সামনে নিহতের বোন কান্নায় ভেঙে পড়েন। তিনি বারবার বলতে থাকেন—
“ভাইরে, তুই তো সকালে বাড়ি আসার কথা ছিল, তোর এমন হলো কেনো? এখন আমি কাকে ভাই বলে ডাকবো।”

অন্যদিকে আন্দোলনরত শ্রমিকরা কর্তৃপক্ষকেই দায়ী করেছেন। তাদের অভিযোগ, শান্তিপূর্ণ আন্দোলনের পরও কর্তৃপক্ষ আলোচনা না করে উল্টো কারখানা বন্ধ করে দিয়েছে। এক শ্রমিক বলেন,
“আমরা শান্তিপূর্ণভাবে আন্দোলন করছিলাম। তারা আমাদের ওপর লাঠিচার্জ, টিয়ারগ্যাস আর গুলি চালিয়েছে। এমনকি ডিউটি শেষে বাড়ি ফেরার পথে একজন শ্রমিককেও হত্যা করেছে। আমরা এ ঘটনার বিচার চাই।”

নীলফামারী জেনারেল হাসপাতালের চিকিৎসক ফারহান তানভীর ইসলাম জানান, “সকালে ছয়জন শ্রমিককে হাসপাতালে আনা হয়। এর মধ্যে একজনকে মৃত অবস্থায় পাওয়া গেছে। বাকিদের শরীরে বিভিন্ন জায়গায় আঘাতের চিহ্ন রয়েছে।”