নিজস্ব প্রতিবেদক, নীরা:
ঘরে রাখা আলু অনেক দিন ধরে পড়ে থাকলে স্বাভাবিকভাবেই চোখ গজায় বা অঙ্কুর বের হয়। অনেকেই এই অঙ্কুর কেটে ফেলে আলুটি ব্যবহার করেন আবার কেউ কেউ মনে করেন এ ধরনের আলু খাওয়াই উচিত নয়। কিন্তু বিশেষজ্ঞরা বলছেন—অঙ্কুরিত আলু মোটেও নিরীহ নয়; বরং অসতর্কতায় এটি ঝুঁকি তৈরি করতে পারে স্বাস্থ্যের জন্য।

কেন বিপদে ফেলতে পারে অঙ্কুরিত আলু?

আলুতে থাকে প্রাকৃতিক গ্লাইকোঅ্যালকালয়েড—সোলানিন ও চাকোনিন। সাধারণ অবস্থায় এগুলো সমস্যা তৈরি না করলেও আলু অঙ্কুরিত হলেই এসব বিষাক্ত উপাদানের পরিমাণ দ্রুত বেড়ে যায়। ফলে এমন আলু খেলে স্বল্প সময়ের মধ্যেই দেখা দিতে পারে বমি, পেটব্যথা, ডায়রিয়া বা অস্বস্তি।

বিশেষজ্ঞদের মতে, মাত্রা বেশি হলে ঝুঁকি আরও ভয়াবহ হতে পারে—রক্তচাপ হঠাৎ কমে যাওয়া, দ্রুত হৃদ্‌স্পন্দন, মাথাব্যথা এমনকি স্নায়ুতন্ত্রে বিরূপ প্রভাবের আশঙ্কাও থাকে। বিরল ক্ষেত্রে এটি প্রাণঘাতী পর্যন্ত হতে পারে।

গবেষণায় আরও জানা গেছে, গর্ভবতী নারীরা যদি উচ্চমাত্রার গ্লাইকোঅ্যালকালয়েডসমৃদ্ধ আলু নিয়মিত খান, তাহলে শিশুর জন্মগত ত্রুটির ঝুঁকি বাড়তে পারে। তাই গর্ভাবস্থায় অঙ্কুরিত আলু থেকে দূরে থাকার পরামর্শ দিয়েছেন বিশেষজ্ঞরা।

অঙ্কুর কেটে ফেললে কি নিরাপদ হয়?

আলুর চোখ, অঙ্কুর, সবুজ অংশ বা আঘাতপ্রাপ্ত স্থানে গ্লাইকোঅ্যালকালয়েডের পরিমাণ বেশি থাকে। এগুলো ফেলে দিলে ঝুঁকি কিছুটা কমলেও সম্পূর্ণ নিরাপদ হয় কিনা—সে বিষয়ে নিশ্চিত প্রমাণ নেই।

কিছু ক্ষেত্রে খোসা ছাড়িয়ে ভেজে রান্না করলে বিষাক্ততা কিছুটা কমতে পারে। তবে সেদ্ধ করা, বেক করা বা মাইক্রোওয়েভে গরম করলে কোনো কার্যকর ফল পাওয়া যায় না।

যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ক্যাপিটাল পয়জন সেন্টারের পরামর্শ—যে আলুতে অঙ্কুর বের হয়েছে বা সবুজ হয়ে গেছে, সেটি না খাওয়াই সবচেয়ে নিরাপদ।

কীভাবে রক্ষা করবেন আলুকে অঙ্কুরিত হওয়া থেকে

১. প্রয়োজন অনুযায়ী আলু কিনে রাখুন, বেশি মজুত করবেন না
২. ভেজা বা ক্ষতিগ্রস্ত আলু আলাদা করে দ্রুত ফেলে দিন
৩. শুকনো, ঠান্ডা ও অন্ধকার জায়গায় সংরক্ষণ করুন
৪. পেঁয়াজের সঙ্গে রাখলে অঙ্কুর দ্রুত বের হয়—এ ধারণার বৈজ্ঞানিক প্রমাণ এখনো নেই

সারসংক্ষেপ

অঙ্কুরিত আলুতে গ্লাইকোঅ্যালকালয়েডের মাত্রা দ্রুত বৃদ্ধি পায়, যা শরীরে বিষক্রিয়া সৃষ্টি করতে পারে। হালকা সমস্যার পাশাপাশি মারাত্মক স্নায়ু বা হৃদ্‌সংক্রান্ত জটিলতাও দেখা দিতে পারে। বিশেষ করে গর্ভবতী নারীদের জন্য এ ঝুঁকি আরও বেশি। তাই অঙ্কুরিত বা সবুজ আলু খাওয়া থেকে বিরত থাকাই সবচেয়ে নিরাপদ সিদ্ধান্ত।