“আমার উপজেলা, আমার দায়িত্ব – শিশুর জীবন হোক বাল্যবিবাহ ও শিশুশ্রম মুক্ত” স্লোগান সামনে রেখে নীলফামারীর কিশোরগঞ্জ উপজেলার ৬টি ইউনিয়নকে বাল্যবিবাহ ও গোটা উপজেলাকে শিশুশ্রম মুক্ত ঘোষণা করেছে উপজেলা প্রশাসন।

আজ মঙ্গলবার (১২ আগস্ট) সকালে উপজেলা হলরুমে আয়োজিত অনুষ্ঠানে কিশোরগঞ্জ ইউনিয়ন, নিতাই ইউনিয়ন, বাহাগিলী ইউনিয়ন, পুটিমারি ইউনিয়ন, চাঁদখানা ইউনিয়ন এবং রণচন্ডী ইউনিয়নকে আনুষ্ঠানিকভাবে বাল্যবিবাহ মুক্ত ঘোষণা করা হয়। একই সঙ্গে পুরো কিশোরগঞ্জ উপজেলাকে শিশুশ্রম মুক্ত ঘোষণা করা হয়েছে।

অনুষ্ঠানের প্রধান অতিথি উপজেলা নির্বাহী অফিসার প্রিতম সাহা বলেন,

> “সারা বাংলাদেশের মধ্যে কিশোরগঞ্জ প্রথম শিশুশ্রম মুক্ত উপজেলা হিসেবে স্বীকৃতি পেল। এটি আমাদের জন্য গর্বের এবং দেশের জন্য এক মডেল।”

বিশেষ অতিথি ছিলেন উপজেলা সমাজসেবা কর্মকর্তা জাকির হোসেন ও উপজেলা স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা কর্মকর্তা ডা. নীলরতন দেব। ইউনিয়ন পরিষদ চেয়ারম্যানদের পক্ষ থেকে বক্তব্য রাখেন বড়ভিটা ইউনিয়নের চেয়ারম্যান ফজলার রহমান। তিনি উপজেলাবাসীকে ধন্যবাদ জানিয়ে বলেন, শিগগিরই বাকি ৩টি ইউনিয়নকেও বাল্যবিবাহ ও শিশুশ্রম মুক্ত ঘোষণা করা হবে।

ওয়ার্ল্ড ভিশনের ম্যানেজার সাগর দি কস্টা জানান, উপজেলায় মোট ১২১ জন শিশুশ্রমিকের মধ্যে ১১৬ জন ছেলে এবং ৫ জন মেয়ে ছিল। তাদেরকে সহায়তা দিয়ে শিশুশ্রম বন্ধ করা হয়েছে।
ওয়ার্ল্ড ভিশনের কান্ট্রি ডিরেক্টর সুরেশ বার্টলেট বলেন,

> “৪৯৫টি উপজেলার মধ্যে কিশোরগঞ্জকে বাল্যবিবাহ ও শিশুশ্রম মুক্ত ঘোষণা সত্যিই আনন্দের। তবে দুঃখজনক হলো, বিশ্বের আর কোনো দেশে এত বাল্যবিবাহ ও শিশুশ্রম হয় না।”

অনুষ্ঠানের সভাপতিত্ব করেন উপজেলা মহিলা বিষয়ক কর্মকর্তা নুরুন নাহার শাহজাদী।
আয়োজনে সহযোগিতা করে ওয়ার্ল্ড ভিশন কিশোরগঞ্জ, নীলফামারী